home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 201 à 280 / TidBITS#225⁄09-May-94 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-09  |  29.1 KB  |  615 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#225/09-May-94
  2. =====================
  3.  
  4. The issue offers a look at the results of an Ingram Labs test of
  5.    Power Macs versus Pentiums, a brief review of the PowerSwitch LT,
  6.    and an analysis of why SyQuest drives may suffer head crashes.
  7.    Adam and Bill announce their Internet Explorer Kit - a non-
  8.    technical book that shows what life is like on the Internet, and
  9.    we conclude with Nick Arnett's thoughtful comparison of the 15th
  10.    century printing revolution in Europe and the Internet of today.
  11.  
  12. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  13. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- <71520.72@compuserve.com>
  14.    Makers of hard drives, tape drives, memory, and accessories.
  15.    For APS price lists, email: <aps-prices@tidbits.com> <---- New
  16.  
  17. Copyright 1990-1994 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  18.    Automated info: <info@tidbits.com> Comments: <ace@tidbits.com>
  19.    --------------------------------------------------------------
  20.  
  21. Topics:
  22.     MailBITS/09-May-94
  23.     Power Macintosh Trounces Pentium PCs
  24.     Internet Explorer Kit for Macintosh
  25.     SyQuest Reliability Problems
  26.     PowerSwitch LT: Controlling Power Via LocalTalk
  27.     Mendicant Sysops in Cyberspace
  28.     Reviews/09-May-94
  29.  
  30. [Archived as /info-mac/per/tb/tidbits-225.etx; 30K]
  31.  
  32.  
  33. MailBITS/09-May-94
  34. ------------------
  35.  
  36. **Lord Kelvin** deserves an apology; the term "degrees," we're
  37.   told by numerous alert readers, is not used along with his name in
  38.   describing the temperature of an object. [MHA]
  39.  
  40.  
  41. **CEToolbox 1.7.2** is in fact the current version, several
  42.   readers have told us in regard to our mention of it in TidBITS
  43.   #224_. [MHA] Thanks to David "wow, I'm actually correcting one of
  44.   the BIG guys" Alten <elee74l@menudo.uh.edu> for adding that it's
  45.   available at:
  46.  
  47. ftp://mac.archive.umich.edu/mac/system.extensions/init/cetoolbox1.72.sit.hqx
  48.  
  49.  
  50. **RSI Network Newsletter** subscribers might have had problems
  51.   receiving issue 17. Craig O'Donnell <dadadata@world.std.com>
  52.   writes: "Thanks to a full moon and an unfortunate series of slip-
  53.   ups somewhere out in Net-Land, the 17th RSI Network Newsletter
  54.   mailing went awry. Some people didn't get a newsletter, but
  55.   instead got a crabby message from some guy and ten or fifteen
  56.   bounced mail messages. Some people got both the issue and the
  57.   junk. I don't think anyone knows what happened but it's been
  58.   fixed."
  59.  
  60.   The RSI Network Newsletter discusses issues and ideas relating to
  61.   repetitive stress injuries. If you want to subscribe, send a mail
  62.   message to <majordomo@world.std.com> with this line into the body
  63.   of your message (the Subject line doesn't matter):
  64.  
  65.     subscribe rsi
  66.  
  67.   To remove yourself from the newsletter list, send email to the
  68.   same address and use as the command:
  69.  
  70.     unsubscribe rsi
  71.  
  72.  
  73. Power Macintosh Trounces Pentium PCs
  74. ------------------------------------
  75.   by Mark H. Anbinder, News Editor <mha@baka.ithaca.ny.us>
  76.      Director of Technical Services, Baka Industries Inc.
  77.  
  78.   Power Macs beat Pentium PCs, according to a study conducted by
  79.   Ingram Laboratories in April. The results of the independent
  80.   testing are, naturally, being trumpeted by Apple. Ingram, whose
  81.   unbiased tests are well-respected in the industry, pitted Power
  82.   Macintosh 6100/60, 7100/66, and 8100/80 computers against
  83.   comparably equipped Compaq Deskpro Pentium/60 and Pentium/66
  84.   units, and a Compaq Presario 486SX/25 (for kicks, we assume).
  85.  
  86.   Using a series of 25 tests incorporating four applications (Adobe
  87.   Photoshop, Aldus Freehand, Frame Technology's FrameMaker, and
  88.   Fractal Design Painter) available on both platforms, Ingram found
  89.   that the Power Macs outperformed the corresponding Pentium systems
  90.   by average amounts ranging from 24 percent (for the Power Mac
  91.   6100/60 over a 60 MHz Pentium system) to 54 percent (for the
  92.   8100/80 over the 66 MHz Pentium system). The Power Mac 6100/60
  93.   even beat the 66 MHz Pentium system by an average of 5 percent.
  94.   The 25 tests included such every-day tasks as opening files,
  95.   scrolling, and spell checking.
  96.  
  97.   Ingram attempted to ensure that both Macintosh and Windows
  98.   machines were comparably configured, since configuration can
  99.   affect performance.
  100.  
  101.   Apple points to these test results, and pricing research done by
  102.   International Data Corp., to illustrate that Power Macs offer
  103.   significant price and performance advantages over Pentium-based
  104.   and other mainstream personal computers. Features such as SCSI,
  105.   networking hardware and software, and 16-bit audio, which are
  106.   included on the Power Macintoshes and typically add hundreds of
  107.   dollars to the cost of Intel-based computers, were not considered
  108.   as factors. Had they been, the price/performance ratios would have
  109.   leaned towards Macintosh even more.
  110.  
  111.   Ingram noted that computers based on Pentium processors faster
  112.   than 66 MHz, and PowerPC processors faster than 80 MHz, were not
  113.   available at the time of testing. The company plans to test faster
  114.   systems as they become available. They also noted that extremely
  115.   limited availability of 66 MHz Pentium systems meant they could
  116.   not obtain pricing from vendors other than Compaq.
  117.  
  118.   Apple's Ian Diery, executive vice president and general manager of
  119.   Apple's Personal Computer Division, says that "these results give
  120.   DOS and Windows users even more reason to consider switching to
  121.   Macintosh." Although performance of DOS and Windows applications
  122.   running in emulation under SoftWindows on a Power Mac will not
  123.   approach the levels that would be seen on Pentium boxes (or even
  124.   fast 486 machines), we agree that, when using comparable
  125.   productivity applications on one platform or the other, Power Macs
  126.   win hands down.
  127.  
  128.   Information from:
  129.     Apple propaganda
  130.     Ingram Laboratories
  131.  
  132.  
  133. Internet Explorer Kit for Macintosh
  134. -----------------------------------
  135.   by Adam Engst <ace@tidbits.com & Bill Dickson <wrd@beer.wa.com>
  136.  
  137. Adam: You know, Bill, we should mention that Internet Explorer Kit
  138.   for Macintosh (Hayden Books, ISBN# 1-56830-089-1) is now out and
  139.   probably even in bookstores.
  140.  
  141. Bill: That was less than subtle, Adam. I think TidBITS readers are
  142.   too clever for that. They'll realize just what we're doing.
  143.  
  144. Adam: Sigh, I think we used to be better at disguising the blatant
  145.   plug.
  146.  
  147. Bill: Such is life. Why don't you tell the nice readers what the
  148.   book is about, then?
  149.  
  150. Adam: OK. When Bill and I thought about writing a book, we
  151.   realized that what the world needs (and what we wanted to write)
  152.   was a book that answered the burning question, "So what do you
  153.   _do_ on the Internet, anyway?"
  154.  
  155. Bill: And we wanted pretty much everybody to be able to understand
  156.   the answer. I've always had trouble explaining it to people like
  157.   my grandparents, for instance, so we had them in mind while
  158.   writing it. This is not a technical book - it's a book for people
  159.   who are interested in the Internet.
  160.  
  161. Adam: Needless to say, we both spend a lot of time on the nets,
  162.   but we don't think about it - the Internet is just a different
  163.   environment to us, much like your house and office are different
  164.   environments. You do different things in each, and you probably
  165.   even act differently.
  166.  
  167. Bill: You'd never see me throttling myself with a tie at home, for
  168.   instance.
  169.  
  170. Adam: Especially with that nasty Jurassic Park tie.
  171.  
  172. Bill: I happen to like that tie. As ties go.
  173.  
  174. Adam: I'm sure you do.
  175.  
  176. Bill: Anyway, the big problem with telling people what you can do
  177.   on the Internet is that it's impossible to guess what they might
  178.   want to do.
  179.  
  180. Adam: So we decided to concentrate on what we do, but rather than
  181.   just tell you about it in the book, we actually did much of it and
  182.   showed you what was happening. Before we wrote about Internet
  183.   Relay Chat and MUDs, we logged on and talked to people in some
  184.   different IRC channels and on FurryMUCK, a popular social MUD. And
  185.   then, rather than write about what we did there, we heavily edited
  186.   the logs of our sessions and included them so you can really see
  187.   what went on. We even interviewed a number of Internet
  188.   celebrities, ranging from Adam Curry of MTV and John Norstad of
  189.   Disinfectant and NewsWatcher fame to the inimitable Emily Postnews
  190.   and the White House (through their autoResponder).
  191.  
  192. Bill: Unfortunately, Hayden wouldn't let us call it "Bill and Adam
  193.   Do the Internet." But they did let us write it entirely in dialog,
  194.   just like this.
  195.  
  196. Adam: And they let us include Slugs!, a cartoon drawn by our
  197.   friend Dominic White <ick@artiste.wa.com>. Dominic put one cartoon
  198.   up on a local Gopher server - more should follow in future weeks.
  199.  
  200. gopher://gopher.seattle.wa.us/
  201.  
  202. Bill: Just so we're up front about this - Internet Explorer Kit is
  203.   not a technical book.
  204.  
  205. Adam: Bill, you said that already. They can read.
  206.  
  207. Bill: Sorry - I just wanted to emphasize it. We don't tell you how
  208.   to do much of anything in Internet Explorer Kit - that's not the
  209.   point of this book. The point is to sit down in a comfortable
  210.   chair and enjoy the book while getting a feel for what life is
  211.   like on the Internet.
  212.  
  213. Adam: But for those of you who do like the gritty details, look at
  214.   the screenshots and you'll find a remarkable number of pointers to
  215.   interesting FTP sites, Gopher servers, and Web sites. We also
  216.   included a disk (hermetically affixed to the back cover with a
  217.   child-resistant seal - I used a large knife on my copy) with some
  218.   of our favorite MacTCP-based Internet tools, Anarchie, Finger,
  219.   TurboGopher, MacWAIS, and the clever MacWeather.
  220.  
  221. Bill: I should also mention the folder labeled "Don't Read These
  222.   Files! ;-)"
  223.  
  224. Adam: Why? They're not supposed to read the files in there, no
  225.   matter how funny they may be.
  226.  
  227. Bill. Oh, that's true. Forget I mentioned it, people.
  228.  
  229. Adam: Enough of this - I think they get the idea. If you'd like
  230.   order a copy of Internet Explorer Kit via email or phone with a 20
  231.   percent discount off the $29.95 list price (magic code: IEK), send
  232.   email to <iek@tidbits.com> for ordering instructions. If you think
  233.   we're raving lunatics and want nothing to do with us, that's fine
  234.   too, we won't waste any more of your time.
  235.  
  236. Bill: Oh, and shouldn't you tell them your little secret?
  237.  
  238. Adam: Do I have to?
  239.  
  240. Bill: Yes.
  241.  
  242. Adam: OK, also out is Internet Starter Kit for Windows (Hayden
  243.   Books, ISBN# 1-56830-094-8), which is very similar to my Internet
  244.   Starter Kit for Macintosh, except that some friends of mine
  245.   translated it for Windows. So if you're non-denominational in your
  246.   Internet access habits, I hope you'll find the book helpful. It
  247.   comes with software too, a fully-functional but stripped-down
  248.   version of the $400 Chameleon, Eudora 1.4, WinVN, and WinSock
  249.   Gopher. You can also get 20 percent off the $29.95 price of this
  250.   book by ordering directly (magic code ISKW) - send email to
  251.   <iskw@tidbits.com> for information.
  252.  
  253.     Hayden Books -- 800/428-5331 -- 317/581-3535
  254.  
  255.  
  256. SyQuest Reliability Problems
  257. ----------------------------
  258.   by Chriss G. Koch <ckoch@scorpion.colospgs.co.us>
  259.  
  260.   I've had reliability problems with 88 MB SyQuest drives recently
  261.   and it seems that SyQuest is having a hard time deciding to
  262.   publicize this valuable information. I believe this information is
  263.   important enough to spread the word, though I have nothing against
  264.   SyQuest and plan to continue to use and recommend their products.
  265.  
  266.   I'd like to give you a little background information so that you
  267.   know where I come from. I provide technical support and network
  268.   management for an office of about 150 Macintoshes. Between two
  269.   companies, I've done this for about six years. I have a degree in
  270.   electronics engineering, and spent over five years working in a
  271.   high-tech electronics manufacturing environment. In addition, I'm
  272.   Apple-certified in the service and repair of Apple products. Now
  273.   my story.
  274.  
  275.   A little over two years ago (and within about a six month time
  276.   frame) we bought 36 SyQuest 88 MB external removable drives for
  277.   use with some of our Macintoshes. I won't mention the vendor
  278.   because the problems we experienced had nothing to do with
  279.   anything they had control over (enclosure, power supply, cabling,
  280.   software, and so on). The drives were intended to be used for
  281.   specific tasks that required large capacity, high performance, and
  282.   removal of the storage medium. I chose SyQuest because I'd had
  283.   good experience with their 44 MB removable drives for similar
  284.   needs during the three previous years. The 88 MB drives served us
  285.   well - until last September. In the last six months, twelve out of
  286.   the thirty-six drives suffered a head crash.
  287.  
  288.   I was astounded and began searching for the cause. At first I
  289.   suspected misuse, but after speaking with the users, I felt
  290.   certain that they were familiar with, and had been practicing,
  291.   proper usage. I ruled out inappropriate cartridges - we'd always
  292.   used the SyQuest brand. Next I examined the environment. All the
  293.   drives were used in the same building - a typical office
  294.   environment, free from poor environmental factors such as variable
  295.   temperatures, humidity, dust, and smoke. I contacted the vendor
  296.   and they agreed that the rate of failure was excessive but could
  297.   see no cause. None of their other customers had reported similar
  298.   problems.
  299.  
  300.   Then I called SyQuest to seek their opinion and advice. They asked
  301.   me to send several of the failed drive mechanisms and cartridges
  302.   to them for analysis. I had visually inspected each of the failed
  303.   cartridges myself, and found it interesting that the marks on the
  304.   platter indicating the head crash area were on the same side and
  305.   in the same location on every disk. A few weeks later, I received
  306.   replacements from SyQuest for the drives and cartridges I had sent
  307.   them, but no explanation as to the cause. I called and talked to
  308.   the engineer who had inspected my drives. I told him that I
  309.   appreciated the replacements, but I needed to know the cause so
  310.   that I could prevent future crashes. He asked me how the drives
  311.   were used. Specifically, he wondered if we left cartridges in the
  312.   drives (and running or "spun up") all day, or overnight (and
  313.   weekends) with long periods when the disk potentially wasn't
  314.   accessed. Guess what - not much more than six months ago quite a
  315.   number of my users began doing this. The SyQuest engineer said
  316.   that "this might not be a good idea," though there has never been
  317.   any prior warning.
  318.  
  319.   He explained that while the drive is idle, the heads fly a few
  320.   millionths of an inch away from the disk in a nominal position to
  321.   provide quick performance. The heads sort of float on a cushion of
  322.   air between them and the disk. Friction in the air cushion causes
  323.   heat build-up, and while the heads are not moving (accessing the
  324.   disk) the heat does not dissipate. Any airborne debris tends to
  325.   gather on the disk in this area and after enough of it collects
  326.   the head collides with it and bounces into the disk. SyQuest's
  327.   answer to this problem is the dust guard bezel you may have
  328.   already heard about. The SyQuest engineer told me that the plastic
  329.   bezels reduce air flow into the drive by 90 percent and should be
  330.   used on all 44 MB and 88 MB drives. SyQuest has corrected the
  331.   problem by changing the design of their 3.5-inch drives and the
  332.   new 200 MB 5.25-inch drive to reduce air flow into the drive. The
  333.   SyQuest engineer seemed worried enough about my satisfaction that
  334.   he offered to send me (free) enough of the bezels to cover all of
  335.   my drives.
  336.  
  337.   In conclusion, if you have a 44 or 88 MB SyQuest drive, be careful
  338.   not to leave a cartridge in the drive during long periods of
  339.   inactivity. I also recommend that you use one of the plastic
  340.   bezels. APS Technologies (I'm not affiliated - other vendors may
  341.   sell them too) currently offers the bezels for $8.99 each, though
  342.   I think SyQuest should give the bezels away to anyone who owns a
  343.   44 or 88 MB drive.
  344.  
  345.     SyQuest Technology -- 800/245-2278
  346.     APS Technologies -- 800/443-4199
  347.  
  348.  
  349. PowerSwitch LT: Controlling Power Via LocalTalk
  350. -----------------------------------------------
  351.   by Kee Nethery <kee@kagi.com>
  352.  
  353.   My home LaserWriter is tucked away in a closet corner where it's
  354.   difficult to turn on and off, especially when I'm on a different
  355.   floor. I don't like leaving it on for long periods of time because
  356.   the lights dim when it power cycles (it's a power hog) and I've
  357.   seen the repair bills for office LaserWriters left on year round.
  358.   My solution is the PowerSwitch LT from Radiant Enterprises.
  359.  
  360.   The PowerSwitch LT is an intelligent power outlet with an ADB port
  361.   for controlling a Mac directly and a LocalTalk port for attaching
  362.   to a LocalTalk network. If you want to control a device remotely,
  363.   the PowerSwitch LT can probably handle it. It can power up your
  364.   office Macintosh when you dial in through an Apple Remote Access
  365.   server, automatically reboot LocalTalk routers when they freeze,
  366.   control power to appliances, and - my favorite - power on a
  367.   LaserWriter (or any LocalTalk-based laser printer) when I print
  368.   and then turn it off after a period of inactivity. If half of the
  369.   Apple LaserWriters ever sold are currently kept on round the
  370.   clock, and if each had a PowerSwitch LT, the energy saved could
  371.   power all the homes in Rochester, New York or St. Petersburg,
  372.   Florida.
  373.  
  374.   Before the PowerSwitch existed, if you wanted to access your
  375.   computer remotely through an Apple Remote Access server (Cayman,
  376.   Shiva, and so on), you had to leave your Mac running constantly.
  377.   By attaching a PowerSwitch, you can turn the Macintosh off when
  378.   you leave the office and on those occasions when you need access
  379.   to it via ARA, communicate with the PowerSwitch, enter your
  380.   password, power on the peripherals, wait a couple of seconds, then
  381.   power on your Macintosh with an ADB command. The PowerSwitch comes
  382.   with software that enables you to issue a Shut Down command to
  383.   reverse the process.
  384.  
  385.   When networking hardware devices (routers, modems, etc.) must be
  386.   rebooted, they are always physically far away and everyone at the
  387.   remote site has gone home (it's just one of those rules). The
  388.   PowerSwitch can be paired with a remote device such as a router,
  389.   server, or ARA server so that it watches for packets coming from
  390.   that device. If the device stops sending packets on the network
  391.   for a configured amount of time, the PowerSwitch automatically
  392.   powers it off, waits a number of seconds, then powers it back on.
  393.   This is extremely useful if you manage devices in far away
  394.   locations.
  395.  
  396.   As I said, my favorite is power control of a LaserWriter. When the
  397.   LaserWriter is off, the PowerSwitch pretends to be the
  398.   LaserWriter. Pull down the Chooser and you see all the
  399.   LaserWriters, even if they all are powered off. When you print,
  400.   the PowerSwitch powers on the LaserWriter, PrintMonitor tells you
  401.   there is a problem printing, you tell it that you would like to
  402.   try printing again, and it prints on that second try. My
  403.   LaserWriter is set to power off if I don't use it again within
  404.   thirty minutes. For offices, an extension on the receptionist's
  405.   Macintosh can keep the LaserWriters on while that Macintosh is on,
  406.   thereby skipping the PrintMonitor message and still powering it
  407.   off at night. [The PrintMonitor complaint that it can't find the
  408.   printer is the most irritating part of using the PowerSwitch. I'd
  409.   like to see Radiant fool Print Monitor into not complaining, or at
  410.   least provide an FKEY to turn it on beforehand. -Tonya]
  411.  
  412.   A flashing push button on the PowerSwitch indicates that it is
  413.   functioning and enables you to physically switch power on or off
  414.   without using software. The button sticks up, so I put my
  415.   PowerSwitch on the floor - when I step on it, my LaserWriter
  416.   powers on.
  417.  
  418.   Installation is relatively simple, just plug the device you are
  419.   controlling into the PowerSwitch 15 amp power outlet, plug the
  420.   PowerSwitch into a power outlet and attach a network connector. If
  421.   you use the PowerSwitch to control a Macintosh, connect the
  422.   PowerSwitch to the Macintosh with an ADB extension cable. Radiant
  423.   makes an ADB Y-splitter cable for Macs with only one ADB port.
  424.  
  425.   You configure the PowerSwitch through a rather clumsy HyperCard
  426.   stack that is explained by a mediocre and confusing manual. The
  427.   PowerSwitch can be manually controlled from the Chooser and can
  428.   pretend to be any Choose-type device, such as a LaserWriter,
  429.   NetModem, Coffee Pot, Photocopier, or Macintosh. Any software that
  430.   can execute HyperCard XCMDs can be used to control a PowerSwitch.
  431.   Offices that have several LaserWriters can have them all turn on
  432.   in the morning by using an extension that powers them on when a
  433.   Mac is on.
  434.  
  435.   The configuration is password-protected and on/off control can
  436.   also be password-protected. The password uses a random number
  437.   exchange so that the actual password does not travel across the
  438.   network. Passwords make controlling routers realistic, since you
  439.   wouldn't want someone to accidentally or maliciously power off
  440.   your routers. To make passwords easier to manage, PowerSwitch
  441.   offers a text field where you can leave a note about the location
  442.   of the password or who has the password. Since the note is in the
  443.   PowerSwitch, anyone on the network can read it.
  444.  
  445.   All the latest Radiant software (including their Analog/Digital
  446.   I/O software, and video camera pan & tilt control for QuickTime)
  447.   is available on America Online in Radiant's area (keyword =
  448.   radiant).
  449.  
  450.   The PowerSwitch LT is sold directly by Radiant for $199. Last but
  451.   not least, I used to work at Radiant, and I helped design the
  452.   PowerSwitch hardware so I am a bit biased. [Which is why we've
  453.   tested the PowerSwitch for a while, and can vouch for its everyday
  454.   efficacy. -Tonya]
  455.  
  456.     Radiant Enterprises -- 415/395-9940 -- 415/395-9646 (fax)
  457.       <radiant@applelink.apple.com>
  458.  
  459.  
  460. Mendicant Sysops in Cyberspace
  461. ------------------------------
  462.   by Nick Arnett <nicka@mccmedia.com>
  463.   Copyright (c) 1994 Nick Arnett, Campbell, Calif., USA
  464.  
  465.   "Convergence," the hot buzzword to describe the crossovers between
  466.   computing and communications, is not new, even though the
  467.   technologies are. Today's convergence mirrors the European 15th
  468.   century intersection of printing and cheap paper. Prior to then,
  469.   in order to get many points of view of a subject as a scholar, you
  470.   had to travel from library to library, since the extremely
  471.   valuable hand-made manuscripts were chained to tables. As you read
  472.   each manuscript, you had to figure out its organization and
  473.   structure, a difficult task because each "publisher" tended to
  474.   have its own methods. Many of the clues that we take for granted,
  475.   including punctuation (!), weren't invented or weren't
  476.   standardized. You couldn't take notes, since paper was difficult
  477.   to come by, so you had to memorize all sorts of obscure
  478.   information, including idiosyncratic clues to the organization and
  479.   structure of the manuscripts.
  480.  
  481.   Today, as we work on our modern technological convergence, we have
  482.   reproduced the confusions and frustrations of the 15th century in
  483.   cyberspace. We find ourselves wandering (albeit quickly) from Web
  484.   server to FTP site to WAIS source to newsgroup, hoping to stumble
  485.   across something interesting, but most of the time we can't
  486.   quickly figure out how the owners or managers of the information
  487.   organized their stuff. It often takes time just to determine that
  488.   the desired piece of information does not in fact exist at the
  489.   given site.
  490.  
  491.   We memorize strange access codes, path names, Uniform Resource
  492.   Locators, and other idiosyncrasies of the online sources. There
  493.   are no standard title pages, tables of contents, indexes, or
  494.   punctuation, and there are few (if any, depending on your range)
  495.   navigational tools that span the various islands of information.
  496.   We've even created new punctuation - "emoticons" that help avoid
  497.   misunderstood humor, for example.
  498.  
  499.   Current events mirror the 15th and 16th centuries in Europe. A
  500.   professor puts some papers on the Internet to share with his peers
  501.   and finds that to his surprise and dismay, people all over the
  502.   world read and interpret them in ways unintended. This echoes a
  503.   recorded conversation between Martin Luther and Pope Leo X, in
  504.   which Luther said, "It is a mystery to me how my theses, more so
  505.   than my other writings, indeed, those of other professors, were
  506.   spread to so many places. They were meant exclusively for our
  507.   academic circle here... They were written in such a language that
  508.   the common people could hardly understand them."
  509.  
  510.   The Wittenberg church door was Usenet for Luther's community. The
  511.   printing press, like today's Internet connections, made it cheap
  512.   and easy for many new people to get copies, including some who,
  513.   scandalously, wished to make money by printing them - the "Wired"
  514.   magazines of the mid-Renaissance.
  515.  
  516.   The dissemination of Luther's theses was the pope's own fault,
  517.   depending on your view of ultimate responsibility. Leo X had
  518.   proclaimed that souls in purgatory could have their sins paid via
  519.   indulgences - printed papers, often bearing religious images. The
  520.   pope's decision allowed the bishop of Mainz, Germany, to raise
  521.   money for a building project by having a local fellow, named
  522.   Gutenberg, and others print lots of indulgences. The printers,
  523.   hungry for more work, started scouting around for sensational
  524.   stuff that would sell well among the common folk. Apparently, the
  525.   ancestors of "Hard Copy" came across Luther's theses nailed to the
  526.   church door and said to themselves, "Hey, copyright law won't be
  527.   invented for centuries, so we can make a fortune selling this
  528.   stuff. It's heresy, and we all know how heresy sells!"
  529.  
  530.   Our information navigation problems are being solved by means
  531.   quite similar to those of the 15th century. Just as the mendicant
  532.   scholars of those days helped interpret, organize, and disseminate
  533.   information in exchange for free room and board, today's
  534.   "mendicant sysops" often trade free access to commercial online
  535.   services in exchange for doing the grunt work of organizing,
  536.   maintaining, and interpreting today's navigational nightmares.
  537.   Like the educators, church, and businesses who supported mendicant
  538.   scholars in the 15th century, universities and businesses provide
  539.   "free" access to many of the volunteers who do this work on the
  540.   Internet.
  541.  
  542.   These are the people inventing the punctuation of the global
  543.   digital network, title pages, indexes, and catalogs. In doing so,
  544.   they're forming new collaborations among education, science,
  545.   business, the humanities, the arts, and all of the other human
  546.   pursuits present on the net. And just as those collaborations
  547.   produced some of the greatest fruit of the Renaissance after
  548.   Gutenberg, by letting people see the world through new eyes, the
  549.   net's great promise is to balance today's homogenized, mass-media
  550.   information overload with easy access to many points of view.
  551.  
  552.   Who will choose the new punctuation, the new layouts, the new
  553.   indexing schemes? For good or ill, it will probably be the same
  554.   kind of people who chose them after the time of Gutenberg -
  555.   publishers, eager to sell. Most publishers have seen digital
  556.   networks primarily as an inexpensive distribution medium. We
  557.   imagine that we can reap huge profits by saving the costs of
  558.   printing, paper, and postage. On reflection, those seem not to be
  559.   costs but falling barriers to entry. Publishers shouldn't expect
  560.   profits to rise; they should expect competition to heat up. It's
  561.   cheap - $2,500 plus $50 a month - to put a server on the Internet.
  562.   The standard-setters won't necessarily be those with the deepest
  563.   pockets. They'll be the people who figure out how to organize,
  564.   punctuate, and navigate the terabytes of information that are only
  565.   milliseconds away.
  566.  
  567.   Meanwhile, be careful what you nail to the digital church door.
  568.  
  569.                              ---
  570.  
  571.   Nick Arnett is president of Multimedia Computing Corp. While
  572.   starting a new venture in information navigation, Arnett is also
  573.   working on a project to begin rebuilding the Sarajevo library via
  574.   the Internet (see the World-Wide Web server below  for more
  575.   information).
  576.  
  577. http://nearnet.gnn.com/global-tea-party/sarajevo.html
  578.  
  579. 
  580. Reviews/09-May-94
  581. -----------------
  582.  
  583. * MacWEEK -- 02-May-94, Vol. 8, #18
  584.     Macromedia Director 4.0 -- pg. 51
  585.     PopupFolder 1.0.1 -- pg. 56
  586.  
  587. * InfoWorld -- 02-May-94, Vol. 16, #18
  588.     Power Macintosh 6100, 7100 -- pg. 128
  589.  
  590.  
  591. $$
  592.  
  593.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  594.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  595.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  596.  company names may be registered trademarks of their companies.
  597.  
  598.  This file is formatted as setext. For more information send email
  599.  with the single word "setext" (no quotes) in the Subject: line to
  600.  <fileserver@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  601.  
  602.  For an APS price list, send email to: <aps-prices@tidbits.com>
  603.  
  604.  For information on TidBITS: how to subscribe to our mailing list,
  605.  where to find back issues, how to search issues on the Internet's
  606.  WAIS, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  607.  Otherwise, contact us at: ace@tidbits.com * CIS: 72511,306
  608.  AppleLink & BIX: TidBITS * AOL: Adam Engst * Delphi: Adam_Engst
  609.  TidBITS * 1106 North 31st Street * Renton, WA 98056 USA
  610.  Back issues available at ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  611.  ----------------------------------------------------------------
  612.  
  613.  
  614.  
  615.